사제의 영토분쟁
NO.50   2003-01-24

제자에게 국수위를 내준 조훈현은 이어 상금랭킹 1위의 기성전에서 유창혁에게 1승 1무 4패로 어이없게 KO패를 당했다.
역대 타이틀전에서 조훈현이 이토록 일방적으로 몰린 경우는 극히 드물었다.

이창호와 유창혁에게 완패를 당한 조훈현. 이쯤되자 바둑계는 일인자 논란이 일어났다. 다관왕 조훈현과 국수, 최고위의 이창호, 그리고 최대상금 타이틀 기성위를 보유한 유창혁 중 누가 일인자인가 하는 문제였다.

철저하게 상금의 규모를 따지는 일본식으로 본다면 이제 조훈현은 더 이상 일인자로 불릴 수 없는 처지였다.

다시 해가 넘어가고 1991년 1월 조훈현은 대왕 타이틀을 제자 이창호에게 넘겨주어야 했다.
이미 창호가 국수가 되었을 때 바둑계에서는 이창호의 독립에 관한 여론이 번지고 있었다.
한 지붕 아래 기거하고 한솥밥을 먹으며 같은 차를 타고 한국기원에 나가 타이틀 전쟁을 벌이는 사제의 기묘한 동거는 누가 봐도 어색한 그림이었다.
그러나 창호의 부친 이재룡씨는 조금 더 아들을 연희동에 맡겨두고 싶었다. 비록 스승을 연거푸 이기고 있다지만 열 여섯 살에 불과한 소년 국수 이창호를 완벽하게 담금질시켜 천하의 명검으로 탄생시키고자 하는 바람 때문이었다.

대왕위를 상실한 날, 조 국수는 기분전환을 위해 친구들과 밤을 보냈다. 이튿날 새벽에 귀가한 남편을 맞이하러 나온 정미화 여사는 문득 창호의 방에서 새어나오는 불빛을 발견하고 걸음을 멈추었다.
창호의 방에서 희미하게 바둑돌 놓는 소리가 들렸다.
그녀는 순간 전율을 느꼈다.
아아, 저 소리는 내 남편을 이기려는 소리가 아닌가!
새벽이라 창호는 조심스레 돌을 놓고 있었지만 그녀에게는 총성처럼 아프고 공포스러운 소리였다.
여지껏 자식보다 더 아껴온 창호였기에 그녀는 아릿한 통증을 느껴야했다.
창호의 괄목할만한 성장은 사모로서 당연히 자랑거리였지만 현실에 있어서는 남편을 위협하는 강적이 아니던가? 창호의 발전은 곧 남편의 퇴보이며 남편의 몰락은 당장 가계(家計)와 직결되는 것이 프로의 공식이다.
이 엄청난 아이러니를 어떻게 감수할 것인가?

애당초 조 국수 부부는 창호를 5단까지 혹은 성인이 될 때까지 품을 생각이었었다. 그것이 일본에서 불문율로 통해 내려오던 관례였다. 헌데 이 괴소년은 너무나도 빨리 성장해 관례를 적용하기도 어려웠다.
아니, 일본에서는 스승과 제자가 승부바둑을 둔 관례조차도 없었다.
‘조훈현은 호랑이 새끼를 키웠다.’는 여론이 고개를 들기 시작했다.
더 심한 표현으로‘살모사론’이 등장했다.
모든 뱀은 난생(卵生)으로 알을 낳지만 살모사는 독특하게도 체내에서 새끼를 부화한다. 어미의 뱃속에서 새끼들은 어미의 살을 먹으며 자란다. 새끼들이 세상에 나올 때면 어미는 껍데기만 남는다.
종족번식의 본능을 위해 기꺼이 생명을 담보하는 살모사.
조훈현도 어찌 보면 살모사의 어미와 많이 닮았다.
내제자인 이창호를 품어 자신의 자양분을 먹이로 제공했다는 점에서.

1991년 2월.
사제가 본격적으로 바둑계의 영토분쟁을 시작한 시점에서 창호가 하직인사를 올렸다.
이제 더 가르칠 것이 없다. 하산하거라.
스승이 6년 내제자 수업의 종료를 선언했다.
창호는 짐을 꾸려 반포의 아파트로 출가했다.
전주에서 수시로 서울을 오르내리는 아버지 이재룡 씨의 입장을 감안해 고속터미널 부근에 둥지를 튼 것이었다.
그와 동시에 조국수도 평창동으로 이사했다.

헤어지자마자 사제는 그 달에 최고위전에서 다시 만났다.
이번에는 스승이 도전자 입장이었다.
결과는 3:2로 이창호의 승리.
다음달 3월에 제자는 왕위전에 도전해 4:3으로 승리한다.
이제 조훈현은 군소 타이틀만을 거느린 변방의 성주로 전락하고 말았다.
국수와 왕위, 최고위를 보유한 이창호가 완벽하게 쿠데타에 성공한 형세였다.

바둑평론가들은 수시로 조훈현의 심경을 물어왔다.
“제자는 제자고 승부는 승부입니다. 이제까지는 창호가 나한테 배웠지만 앞으로는 내가 창호한테 배워야지요. 창호는 내가 모르는 경지를 알고 있는 듯싶기도 해요.”
그는 겸허하게 이창호의 실력을 존중하고 인정했다.
그러나 창호한테 배우겠다는 어조에서 결코 승부를 양보하지 않겠다는 결연한 전의의 일단을 엿볼 수도 있다.
이때부터 그는 검토실에서 특유의 엄살을 부리기 시작했다.
“아이고. 나는 몰라. 창호한테 물어 보라구.”
“나는 곧 은퇴할 사람이야. 몰라 몰라.”

국내에서 6개월 동안 한 번도지지 않고 무려 41연승을 올리면서 명실공히 히 일인자에 오른 이창호건만 이상하게 국제대회의 성적은 신통치 않았다.
후지쓰배에서 마 샤오춘에게 완패했고 요다 노리모토와의 대결에서 3:1로 패퇴해 바둑팬들을 실망케 했다.
중국과 일본에서는 이창호를 아직도 미완의 대기로 평가절하하는 경향이 짙었다.
오다케 9단은 노골적으로 이렇게 평했다.
“이창호는 생각했던 것 이상으로 강하다. 그러나 오로지 스승 조훈현 9단을 이기는 길만을 연구한 것이 아닌가 싶다.”

국제대회에서 조훈현을 만나면 그들은 입을 모아 이창호에 대해 물어왔다.
그때마다 조훈현은 빙그레 웃으며 한결같이 대답했다.
“당신들은 아직 이창호의 실체를 모른다. 창호는 세다. 언젠가 당신들은 창호의 실력을 깨닫게 될 것이다.”
조훈현은 팔불출처럼 자신의 제자를 그리 자랑하고 다녔다.

그해 8월 그는 또 제자에게 명인 타이틀을 빼앗겼다.
3:0의 충격적인 전적.
이제 바둑계에서도 사제대결이 벌어지면 당연히 제자 쪽에 거는 사람들이 많아졌다.
서봉수와 유창혁 같은 이들은 이창호의 힘을 충분히 알기에 조심스럽게 논평했다.
“이제 조 국수가 옛날 같은 영광을 누리기는 어려울 것이다.”
그들은 그렇게 말했지만 다른 이들은 더 심하게 표현했다.
“이제 조훈현도 완전히 간 거 아냐? 이십 년 동안 독재를 누렸으니 할만큼 했지.”

모두가 그렇게 조훈현의 몰락을 예고했고 단정했다.
실제로도 그 무렵 조훈현은 기왕과 패왕 두 개의 타이틀만 달랑 쥐고 있었으니 팬들이 화려한 재기의 기대감을 가질 수도 없었다.
세계챔피언에 오른 후 목표감을 상실해버렸고, 기존의 상대들과 달리 빈틈이 없는 창호와의 대결에서 연속적으로 패배하자 자신감마저 사라지는 기분이었다.
끝없이 기다리는 창호의 바둑 앞에서 조훈현은 방향감각을 잃기 일쑤였다.
좋은 바둑으로 만들어가다 역전패 당하는 경우가 잦아졌고 치명적인 반집패를 자주 당했다.
그러다보니 미세한 계가바둑으로 판이 짜이면 불길한 예감에 휩싸일 수밖에.
거기에 체력의 열세도 더해져 점점 조훈현은 기울어져갔다.

그러나 한 가지, 시간이 흐를수록 심리적 부담감이 줄어들고 있다는 점이 그에게 보약이 되고 있었다.
지는 것이 습관이 되고 제자의 실력을 아예 윗길로 인정해버리고 나니 오히려 개운해지는 거였다.
이 때부터 조훈현은 이창호를 상대로 진지한 탐색과 실험을 시도하기 시작했다.
한때 창호가 자신의 아킬레스건을 연구했던 것처럼 그도 창호를 극복하기 위해 치열한 공부를 전개한 거였다.

어떻게 하면 창호를 이길 수 있는 것인가?
승부도 중요하지만 아직 스승으로서 창호가 세계일인자가 될 때까지는 더욱 자극을 줄 필요가 있었다.
조훈현은 창호를 상대로 매번 같은 포석을 들고나와 답을 요구했다.
사제는 고집스럽게 그 포석의 수십 가지 변화를 주고받으며 현란한 승부를 펼쳤다.

거기서 파생되어 전 세계에 퍼져나간 정석이 바로 한국형 포석이다.

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<51화에 계속 >

 
 
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