꺼지지 않는 戰神의 불꽃
NO.51   2003-02-17

2003년 2월 14일. 기성전 제2국에서 이창호가 모처럼 패배했다.
최근 21연승을 기록하며 농심배, 도요타 덴소배, 국수위까지 손쉽게 거머쥐고 동방불패의 위용을 과시했던 그가 150여 수 만에 돌을 던졌다.
상대는 다름아닌 스승 조훈현.
지난번 1국에서 힘 한번 제대로 써보지 못하고 무릎을 꿇었던 스승은 2국에서 특유의 스피드로 귀를 선점한 다음 중앙에 산재한 곤마들을 무난히 수습해 제자의 항서를 받아냈다.
5번기가 3번기 승부로 압축되면서 기성전에 대한 팬들의 관심이 서서히 증폭되기 시작했다.

최근 소년기사들이 두각을 나타내면서 사제가 결승에서 부딪히는 장면은 좀처럼 찾아보기 힘들어졌다.
이창호는 여전히 여러 개의 성을 차지하고 있는 절대군주이고, 조훈현의 이름 앞에서는 이제 제자와 쌍벽을 이룬다는 평가마저 증발한 상태이다.
정상의 제자에게 도전장을 던지기 위해서는 과거에 비해 훨씬 내공과 계산이 강한 젊은 강자들의 장벽을 넘어야 한다. 그 걸림돌을 넘는 일이 결코 쉽지 않고 아무래도 많은 전투를 치러야 하므로 상당한 전력손실을 각오해야 한다.

그러나 불가사의하게도 지천명의 나이를 넘어선 조훈현의 기마부대가 출정을 하면 중원이 술렁거리고 세인들은 호기심 가득한 눈으로 전장(戰場)을 주시하게 된다.
‘이번에 전신(戰神)은 또 어떤 조화를 부릴 것인가?’
사제대결의 양상은 언제나 발 빠른 스승이 기습, 침투, 생존 및 도피탈출을 감행하고 묵직한 제자가 매복, 수색, 정찰 및 포위압박하는 공수대결로 전개된다.
어느 쪽이 자신의 주특기를 더 발휘하느냐에 따라 승부가 가려진다.
그런 점에서 관전자들은 조훈현의 공격을 더 주시하게 된다.

앙팡테리블 박영훈은 이렇게 말한다.
“조 국수님 바둑은 박력만점입니다. 다른 기사들의 기보는 몰라도 저는 국수님의 기보만큼은 한 눈에 알아볼 수 있습니다. 자신만의 바둑을 둘 수 있다는 것, 그 것이야말로 모든 기사들의 꿈이죠. 저도 그런 바둑을 두고 싶습니다.”
지존무상 이창호는 어느 누구에게도 스승의 바둑을 쉽게 논평하는 일이 없지만 어려운 상대를 대라면 아직도 스승을 지목한다.
“선생님이 가장 까다롭습니다.”
문하에서 하산시킨 지 10년이 넘었는데 아직까지 제자를 편안히 놓아주지 않는 스승.
중국 바둑인들은 녜웨이핑, 마 샤오춘 같은 선배들이 조훈현보다 일찍 승부의 뒤안길로 물러난 점을 통탄하고 있다.

지난 12월 조 국수는 컨디션 조절 실패로 극심한 부진에 빠졌었다.
워낙 대국 스케줄이 일년 내내 폭주해 가족과 함께 하는 시간을 내기 힘들므로 딸들의 방학 시즌에 맞춰 모처럼 해외여행을 계획했었던 게 원인이었다.
여행 일정을 확보하기 위해 모든 대국을 벼락치기로 압축해버린 거였다.
그러다보니 거의 매일 대국을 해야 했고 등산 같은 재충전의 기회를 가질 틈이 없어 막말로 골병이 들 정도였다.
연례행사로 찾아오는 감기 바이러스가 무려 한달 동안 체내에 머물며 심기를 어지럽혔고 그 와중에도 빈번한 해외대국이 잡혀 있어 연말쯤엔 몸을 추스르기조차 힘들 지경이었다.
여고를 졸업한 맏딸 윤선이는 이번 겨울에 아빠의 아픔을 알게 됐다며 눈물을 글썽였다.
“엊그제 가족들 모두가 텔레비전을 보고 있는데 갑자기 아빠가 화면을 보면서 중얼중얼 혼잣말을 하시는 거예요. 무슨 소리인가 귀 기울여 들어봤더니 바둑 용어들이더라구요. 아빤 TV 앞에서 그날 두었던 바둑을 복기하고 계셨던 거에요. 사람들이 아빠를 천재라고 말씀하시지만 나는 아빠가 엄청나게 노력하는 분이라는 걸 알아요.”

가족 여행을 위해 무리한 스케줄을 선택한 가장, 폭주하는 대국 속에서도 한판 한판의 과정을 흘리지 않고 반추(反芻)하는 승부사.
그리고 사상 최강의 제자에게 끊임없이 숙제를 던지는 스승.
인터넷 바둑의 활로를 모색하기 위해 매일 평창동 지하실 컴퓨터 앞에 앉아 바둑사이트들을 둘러보는 사업가.
그 다양한 모습들이 바로 현재 조 국수의 실제이다.

다시 이야기는 90년대 초반으로 넘어간다.
이창호, 유창혁의 기세가 불꽃처럼 타오르면서 거함 조훈현호는 서서히 가라앉고 있었다.
15개 기전 중에서 그가 보유하고 있는 타이틀은 기왕과 패왕 단 2개.
그러나 모두가 그의 침몰을 기정사실화하고 있을 때 거함의 뱃머리가 갑자기 수면 위로 치솟아오르며 포말을 휘날렸다.
그리고 가공할 함포사격을 퍼부으며 상륙작전을 개시했다.
제자와의 국수전 리턴매치에서 3:2로 극적인 승리를 쟁취했고, 기성전에서 유창혁을 4:2로 누르며 다시 일인자로 복귀한 것이다.

일찍이 우리바둑계에서 한 번 정상에서 내려온 자가 다시 복귀했던 전례는 없었는데 조훈현이 보라는 듯 예외를 증명했다.
“그래, 아직도 조훈현의 검은 예리해.”
“아냐, 서산의 마지막 노을일 거야. 넘어가는 순간 쨍하고 최후의 빛살을 뿌린 거지.”
사람들의 평가는 그렇게 반으로 나누어졌었다.
그 사건을 우리는 조훈현의 1차 재기라고 일컫는데, 바둑황제의 권위와 생명력을 믿는 이들과 이창호의 절대우세를 점친 이들의 예측은 상반되면서도 어느 쪽 하나 틀리지 않는 평가였다.
천하명검 조훈현은 그로부터 10년이 지난 오늘까지도 시퍼런 날을 과시하며 강호를 주름잡고 있으며, 황금방패 이창호 역시 정상에 오른 뒤 단 한 번의 추월도 허용하지 않고 독야청청하고 있으니 어느 쪽의 손을 들어줘야 한단 말인가?

1993년. 한국바둑계의 지도가 완전하게 개편되었다.
국수전에서 치열한 공방전을 펼쳤던 조훈현 이창호 사제가 5개월 동안 무려 27회에 걸친 사제대결을 통해 명백하게 힘의 우열을 가리게 된 것이다.
세계 바둑사상 유례없는 사제 간의 혈투는 제자의 압승으로 막을 내렸다.
제자는 대왕위를 제외하고 나머지 모든 기전에서 승리해 전대미문의 13관왕에 등극했다.
총 109국을 두어 90승 19패, 승률 82.6%
다승 1위, 승률 1위, 최다대국 1위로 확고부동한 일인자로 우뚝 섰다.
조훈현은 대왕과 KBS바둑왕 타이틀을 지니고 있었으나 왕위 유창혁의 지위에도 밀리는 군소정당의 당수쯤으로 물러나 앉게 되었다.
서봉수를 포함해 4인방 시절로 불리던 전국시대가 이창호의 천하통일 시대로 마감된 거였다.

그러나 4인방은 국제대회에서 나란히 한 몫을 해내 국가대표로서 자신들의 존재를 알렸다.
제1회 진로배에서 조훈현이 막판에 수훈을 세워 우승컵을 가져왔고, 서봉수는 제2회 응씨배를 거머쥐었으며, 유창혁은 적진 한복판에서 조훈현과 형제대결을 벌인 끝에 후지쯔배를 접수했으며 막내 이창호가 일본의 일인자 조치훈을 3:0 스트레이트로 꺾고 동양증권배를 지켜냄으로써 한국바둑이 세계대회 그랜드슬램을 이룩한 것.
안으로는 이창호를 정점으로 조훈현,서봉수,유창혁이 투쟁을 벌이고 밖으로는 4인방이 번갈아가며 세계바둑계를 주름잡는 이 시기가 우리 바둑의 진정한 도약기였다.
이들이 펼친 격변의 전쟁사가 우리 바둑에 역동적인 생기를 불어넣었던 것이다.



<52화에 계속 >

 
 
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